도넛(doughnut)은 미국을 대표하는 간식 중 하나로, 오랜 역사가 있습니다. 현재 전 세계적으로 사랑받고 있는 도넛의 기원은 17세기 유럽으로 거슬러 올라가며, 이후 미국에서 다양한 변화를 겪으며 발전해 왔습니다. 20세기에는 도넛 제조 기술의 발전과 프랜차이즈 시스템을 통해 빠르게 대중화되었으며, 현대에는 건강한 재료를 사용한 도넛이나 고급 도넛이 등장하며 새로운 트렌드를 형성하고 있습니다.
1. 미국으로의 전파
유럽에서 시작된 도넛 문화가 미국으로 전파된다.
도넛의 기원은 17세기 네덜란드의 "올리볼렌(Oliebollen)"이라는 전통 간식에서 비롯되었습니다. 올리볼렌은 밀가루 반죽에 건포도와 같은 건과일을 넣어 기름에 튀긴 후 설탕을 뿌려 먹는 음식으로, 특히 연말 축제에서 인기 있는 간식이었습니다. 이후 네덜란드 이민자들이 18세기 미국으로 건너오면서 도넛 문화가 미국으로 전해졌습니다. 당시 도넛은 "오일 케이크(Oil Cake)" 또는 "프라이드 케이크(Fried Cake)"라고 불렸으며, 설탕을 듬뿍 묻힌 튀김 빵 형태로 소비되었습니다. 초기의 도넛은 속이 덜 익는 경우가 많았는데, 이를 해결하기 위해 미국의 선원 핸슨 그레고리(Hanson Gregory)가 도넛 중앙에 구멍을 뚫어 튀기게 되었습니다. 그는 1847년 항해 중 빵이 골고루 익도록 만들기 위해 구멍을 뚫었으며, 이 방식이 오늘날 우리가 아는 링 도넛의 원형이 되었습니다.
2. 산업화와 대중화
1920년대에 들어서면서 도넛은 대량 생산을 할 수 있게 되었습니다. 뉴욕 출신의 발명가 애돌프 레빗(Adolph Levitt)은 세계 최초로 도넛 자동 기계를 개발하였고, 이에 따라 도넛 생산 속도가 급격히 증가했습니다. 이후 도넛은 공장에서 대량으로 생산됐고, 길거리 판매부터 카페, 레스토랑까지 다양한 곳에서 소비되었습니다. 제2차 세계대전 중에는 미군이 전선에서 병사들에게 도넛을 제공하면서 도넛이 미국의 대표적인 음식으로 자리 잡게 되었습니다.
1937년에는 크리스피 크림(Krispy Kreme)이 미국 노스캐롤라이나주에서 설립되었습니다. 크리스피 크림은 부드럽고 달콤한 글레이즈드 도넛을 개발하며 빠르게 인기를 얻었고, 이후 미국 전역으로 확장되었습니다.
이후 1950년에는 던킨 도너츠(Dunkin' Donuts)가 매사추세츠에서 창립되면서 도넛 시장이 더욱 커지게 되었습니다. 던킨 도너츠는 다양한 맛과 토핑을 갖춘 도넛을 선보이며 소비자들의 관심을 끌었으며, 프랜차이즈 시스템을 도입하여 미국 전역에 지점을 늘려갔습니다.
3. 현대 변화와 트렌드
건강한 도넛의 등장
최근 몇 년 동안 건강한 식습관이 트렌드로 자리 잡으면서, 전통적인 튀김 도넛 대신 건강한 도넛이 인기를 끌고 있습니다. 동물성 재료를 전혀 사용하지 않고, 식물성 재료로 만든 비건 도넛, 밀가루 대신 쌀가루나 아몬드 가루 등을 사용하여 만든 글루텐 프리 도넛, 기름에 튀기지 않고 오븐에서 구워낸 구운 도넛, 단백질 함량을 높여 건강한 간식으로 변화한 단백질 도넛 등 이러한 도넛들은 열량을 낮추고, 천연 재료를 사용하며, 식이 제한이 있는 사람들도 즐길 수 있도록 개발되었습니다.
도넛의 고급화
고급 도넛 시장도 성장하고 있습니다. 뉴욕, 시카고 LA 등 대도시에서는 장인의 손길이 더해진 수제 도넛이 인기입니다. 이러한 도넛은 고급 재료를 활용하여 독특한 맛을 내거나 예술적인 디자인을 가미하여 소비자들의 관심을 끌고 있습니다.
SNS의 발달로 시각적으로 화려해진 도넛
인스타그램과 틱톡 등의 SNS가 발달하면서, 무지개 색상의 도넛이나 견과류와 초콜릿이 듬뿍 올라간 도넛, 필링이 가득한 폭발형 도넛 등의 시각적으로 화려한 도넛이 더욱 인기를 끌고 있습니다.
미국 도넛의 역사는 단순한 간식 이상의 의미를 가집니다. 유럽에서 시작된 도넛이 미국에서 링 도넛으로 발전했고, 20세기에는 대량 생산과 프랜차이즈 시스템을 통해 대중화되었습니다. 현대에 들어서는 건강을 고려한 도넛, 프리미엄 도넛, SNS에서 화제가 되는 도넛까지 끊임없이 변화하고 있습니다. 앞으로도 도넛은 계속해서 혁신적인 형태로 발전하며 전 세계적으로 사랑받는 디저트로 남을 것입니다.